4 Ianuarie 871: Leofric: Eroul Saxon care a Luptat cu Pasiune pentru Libertatea sa și a Celor pe Care-i Iubea
În mijlocul iernii anului 870, într-un mic sat din apropierea Reading, trăia un tânăr saxon pe nume Leofric. El era un meșter priceput, dar mai presus de toate, era un luptător curajos. În ciuda faptului că era doar un simplu meșter, Leofric era recunoscut pentru abilitățile sale de luptă și era respectat de toți cei din satul său.
Pe 28 decembrie, când vikingii au ajuns la Reading, Leofric și ceilalți bărbați din sat au fost chemați să se alăture forțelor lui Æthelwulf, Ealdorman of Berkshire. Leofric a lăsat în urmă casa sa, familia și viața liniștită pe care o ducea pentru a-și apăra țara.
Bătălia de la Englefield a fost prima încercare de a opri înaintarea vikingilor. În ciuda faptului că au fost învinși, Leofric și ceilalți luptători saxoni nu și-au pierdut speranța. Au continuat să lupte, iar pe 4 ianuarie 871, s-au alăturat forțelor lui Æthelred și Alfred pentru a ataca Reading. Bătălia a fost una crâncenă.
Leofric și-a văzut camarazii căzând unul câte unul, dar a continuat să lupte cu toată puterea. În cele din urmă, când vikingii au lansat un contraatac, Leofric a fost rănit grav. În ciuda rănilor sale, a reușit să scape împreună cu Æthelred și Alfred, datorită cunoștințelor lor despre terenul local. Leofric a supraviețuit, dar rănile sale erau grave. A fost dus la Windsor, unde a fost îngrijit de Edith, o tânără vindecătoare din satul său. În timp ce se recupera, Leofric și Edith s-au îndrăgostit. În ciuda situației disperate în care se aflau, dragostea lor a înflorit.
După moartea lui Æthelred și ascensiunea lui Alfred la tron, Leofric s-a alăturat din nou luptei. În ciuda rănilor sale, a luptat cu toată puterea, determinat să-și apere țara și pe cei pe care îi iubea. În cele din urmă, a căzut în luptă, dar nu înainte de a-și vedea țara eliberată de vikingi. Povestea lui Leofric a devenit una de legendă în satul său. A fost un erou, un luptător curajos care și-a dat viața pentru a-și apăra țara. Dar mai presus de toate, a fost un om care a iubit cu pasiune și a luptat cu toată puterea pentru cei pe care îi iubea.
Bătălia de la Englefield a fost prima încercare de a opri înaintarea vikingilor. În ciuda faptului că au fost învinși, Leofric și ceilalți luptători saxoni nu și-au pierdut speranța. Au continuat să lupte, iar pe 4 ianuarie 871, s-au alăturat forțelor lui Æthelred și Alfred pentru a ataca Reading. Bătălia a fost una crâncenă.
Leofric și-a văzut camarazii căzând unul câte unul, dar a continuat să lupte cu toată puterea. În cele din urmă, când vikingii au lansat un contraatac, Leofric a fost rănit grav. În ciuda rănilor sale, a reușit să scape împreună cu Æthelred și Alfred, datorită cunoștințelor lor despre terenul local. Leofric a supraviețuit, dar rănile sale erau grave. A fost dus la Windsor, unde a fost îngrijit de Edith, o tânără vindecătoare din satul său. În timp ce se recupera, Leofric și Edith s-au îndrăgostit. În ciuda situației disperate în care se aflau, dragostea lor a înflorit.
După moartea lui Æthelred și ascensiunea lui Alfred la tron, Leofric s-a alăturat din nou luptei. În ciuda rănilor sale, a luptat cu toată puterea, determinat să-și apere țara și pe cei pe care îi iubea. În cele din urmă, a căzut în luptă, dar nu înainte de a-și vedea țara eliberată de vikingi. Povestea lui Leofric a devenit una de legendă în satul său. A fost un erou, un luptător curajos care și-a dat viața pentru a-și apăra țara. Dar mai presus de toate, a fost un om care a iubit cu pasiune și a luptat cu toată puterea pentru cei pe care îi iubea.
Bătălia de la Reading a fost o victorie pentru o armată daneză vikingă asupra unei forțe saxone de vest pe 4 ianuarie 871 la Reading, în Berkshire. Vikingii au fost conduși de Bagsecg și Halfdan Ragnarsson, iar saxonii de vest de regele Æthelred și fratele său, viitorul rege Alfred cel Mare. A fost a doua dintr-o serie de bătălii care au avut loc în urma invaziei daneze în Wessex în decembrie 870.
În preludiu, până în 870, vikingii cuceriseră două dintre cele patru regate anglo-saxone, Northumbria și East Anglia. La sfârșitul anului 870, au lansat o încercare de a cuceri Wessex și au mărșăluit de la East Anglia la Reading, ajungând pe 28 decembrie. Orașul se afla între râurile Thames și Kennet, iar vikingii au început să construiască un șanț și un val pe partea de sud între cele două râuri. Trei zile după sosirea lor, au trimis o mare parte de recoltare, care a fost învinsă de o armată de localnici sub comanda lui Æthelwulf, Ealdorman of Berkshire, la Bătălia de la Englefield.
După alte patru zile, pe 4 ianuarie 871, Æthelred și Alfred au adus armata principală a saxonilor de vest și s-au alăturat forțelor lui Æthelwulf pentru un atac asupra danezilor. Saxonii de vest s-au luptat pentru a ajunge la oraș, ucigând toți danezii pe care i-au găsit în afara lui, dar când au ajuns la poarta orașului, vikingii au ieșit și i-au învins pe saxonii de vest cu un contraatac reușit. Printre cei morți se număra Æthelwulf, ale cărui trup a fost dus secret la Derby pentru a fi înmormântat. Conform unei surse târzii, Æthelred și Alfred au scăpat doar datorită cunoștințelor lor mai bune despre terenul local, ceea ce le-a permis să scape de urmăritori traversând râul Loddon.
Forțele lor supraviețuitoare s-au regrupat la Windsor și patru zile mai târziu, Æthelred și Alfred au obținut o victorie la Bătălia de la Ashdown, dar au fost învinși din nou la bătăliile de la Basing și Meretun. Curând după Paște, care a căzut pe 15 aprilie în acel an, Æthelred a murit și a fost succedat de Alfred. Bătălia de la Reading poate fi datată deoarece episcopul Heahmund de Sherborne a murit în Bătălia de la Meretun, iar se știe că a murit pe 22 martie 871. Cronica anglo-saxonă înregistrează că Bătălia de la Basing a avut loc cu două luni înainte, datând-o pe 22 ianuarie, Ashdown la paisprezece zile înainte pe 8 ianuarie, Reading patru zile mai devreme pe 4 ianuarie, Englefield alte patru zile mai devreme pe 31 decembrie 870 și sosirea vikingilor la Reading cu trei zile mai devreme pe 28 decembrie. Cu toate acestea, deoarece intervalul de două luni între Meretun și Basing nu este probabil exact, datele anterioare sunt aproximative.